Wolne rodniki a starzenie się skóry

W naszym organizmie obecna jest niewielka ilość wolnych rodników, a zdrowy układ odpornościowy bez problemu je kontroluje. Co więcej, pełnią one wiele ważnych funkcji – na przykład wspierają niszczenie wirusów i bakterii. Czasami jednak, pod wpływem różnych niekorzystnych czynników, ilość wolnych rodników gwałtownie rośnie i wówczas nasz system antyoksydacyjny nie jest już w stanie sobie z nimi poradzić. Tak rozpoczyna się stres oksydacyjny – proces utleniania (uszkodzenia) żywych komórek i tkanek organizmu. Udowodniono, że wolne rodniki mogą prowokować rozwój różnych chorób, a także stanowią jedną z głównych przyczyn przedwczesnego starzenia się skóry.

Przyjrzyjmy się zatem bliżej, czym właściwie są wolne rodniki.

Wolne rodniki to niestabilne cząsteczki tlenu, które wykazują wysoką aktywność ze względu na obecność jednego lub kilku niesparowanych elektronów. Dążą one do uzupełnienia brakującej pary dla swojego „niepełnego” elektronu. Łatwo wchodząc w reakcję chemiczną z najbliższą stabilną cząsteczką, wolny rodnik odbiera jej jeden elektron. W efekcie cząsteczka, która utraciła elektron, sama staje się niestabilna i przekształca się w wolny rodnik. Taka cząsteczka nie jest już w stanie pełnić swojej funkcji w organizmie. Uruchamia się niszcząca reakcja łańcuchowa, podczas której uszkadzanych jest coraz więcej zdrowych komórek.

Jak wolne rodniki wpływają na skórę??

Nieokiełznane wolne rodniki potrafią niszczyć ochronne błony komórkowe, uszkadzać białka i zmieniać DNA. Pod ich wpływem spowalniają się procesy regeneracji komórek, zaburzone zostaje ich prawidłowe funkcjonowanie, a naturalne mechanizmy obronne skóry słabną. W efekcie uruchamiany jest proces przedwczesnego starzenia. Szczególnie wrażliwe na działanie wolnych rodników są kolagen i elastyna. Kolagen, będący głównym białkiem strukturalnym skóry, odpowiada za jej jędrność i elastyczność. W kontakcie z wolnymi rodnikami jego cząsteczki ulegają deformacji i tracą swoje właściwości. W konsekwencji skóra staje się mniej sprężysta i gładka, obniża się jej napięcie oraz zdolność do regeneracji, a na powierzchni pojawiają się zmarszczki..

Jak walczyć z wolnymi rodnikami??

Organizm dysponuje własnym systemem antyoksydacyjnym, który w normalnych warunkach neutralizuje działanie wolnych rodników. Jednak z różnych powodów – o których wspominaliśmy wcześniej – system ten może zawodzić. Wtedy potrzebna jest dodatkowa porcja antyoksydantów z zewnątrz. Źródłem mogą być bogate w antyoksydanty owoce i jagody, warzywa, orzechy czy inne składniki diety. W przypadku skóry istotną rolę odgrywają również kosmetyki wzbogacone w substancje antyoksydacyjne.

• Antyoksydanty – to związki, które hamują utleniające działanie wolnych rodników. Oddając im elektron, neutralizują ich aktywność i przerywają niszczące reakcje łańcuchowe. Dziś wiele marek opracowuje kosmetyki zawierające ekstrakty roślinne i olejki eteryczne o silnych właściwościach antyoksydacyjnych.. 

Aby zachować zdrowie skóry i jak najdłużej utrzymać jej młody wygląd, warto podejmować świadome działania: wybierać wysokiej jakości kosmetyki o skutecznych właściwościach ochronno-regenerujących, zadbać o zbilansowaną dietę i pozbyć się szkodliwych nawyków.